La córnea conforma un único elemento óptico, cuya transparencia y refracción son fundamentales para tener un sistema visual funcional. Cuando nos referimos a esta membrana, es esencial destacar el epitelio corneal que mide aproximadamente 50 micras, es decir, un poco menos del 10% del grosor de toda la córnea.
Se compone por 5 o 6 células de espesor uniforme, que transportan activamente nutrientes al estroma corneal. Adicionalmente, entre sus funciones más destacadas, está la de servir como barrera para evitar que el ojo sufra ciertos daños externos.
Entender la importancia del epitelio corneal es vital para ampliar nuestros conocimientos sobre los mecanismos involucrados en la actividad ocular. Desde la Clínica Ocumed, resolveremos las dudas e inquietudes referentes a este y otros temas de tu interés, ayudándote así a cuidar tu salud visual.
¿Qué es el epitelio corneal y cuáles son sus características?
Es una zona minúscula que se ubica en la parte frontal de la córnea, y es reconocida en estudios oftalmológicos por brindar una protección a tu vista de organismos superficiales. Aunque ya es parte del sistema corneal, también tiene una triple composición de membranas.- Esta pequeña fracción de tus ojos, posee algunas características únicas que la diferencian del resto de las láminas oculares. Quizás lo más interesante, es que posee diversas células con capacidad natural de dividirse rápidamente a través del proceso de mitosis.
- Por otra parte, resulta curioso lo resistente que es al parpadeo y al movimiento de los lentes de contacto.
Es una zona minúscula que Si la fricción rompe el epitelio corneal, se cicatriza bastante rápido.
- Otra de sus cualidades, es que es transparente, no hay una coloración en la superficie. Además, se encuentra húmedo todo el tiempo, ya que cuando la glándula lagrimal segrega, se moja.
Estructura del epitelio corneal
Tu epitelio se conforma por varios elementos que se unen para componer una perfecta barrera:
Capa basal
Se trata de una monocapa ordenada en columnas en la parte más profunda del epitelio.
Capa de células alares
Las células basales maduran y se transforman en células alares, llamadas así por sus prolongaciones a modo de alas.
Capa superficial
Es la capa más externa en contacto con la película lagrimal. Sus células están aplanadas y se terminan descamando con el tiempo.
¿Cuáles son las funciones del epitelio corneal?
El epitelio corneal proporciona un espacio óptimo para que la película lagrimal se extienda por la superficie del ojo.
Esto ayuda a mantenerlo húmedo y saludable, a fin de tener una visión clara y estable. Adicionalmente, resulta esencial señalar cuáles son sus otras funciones:
Proteger
La primera misión que tiene, es proteger el globo ocular de cualquier daño posible, tanto interno como externo. Tomando en cuenta que es un área en extremo delicada, cualquier elemento, sea químico o infeccioso, podrían dañarla o provocar lesiones.
Nutrir
Quizás sea uno de los aspectos más curiosos, y es que la mucosa es capaz de nutrirse a sí misma y también al resto del sistema. Lo hace gracias a las diminutas gotas de oxígeno y a los nutrientes que consiguen en las lágrimas.
Poder de refracción
Sirve para enfocar la luz en la retina, esta función la realiza en conjunción con la película lagrimal.
¿Qué puede provocar daños en el epitelio corneal?
Hay distintos tipos de daños que puede sufrir la córnea, desde penetración de algún cuerpo extraño, hasta la pérdida de valiosos elementos que incentivan la cicatrización. Es importante, que conozcas cuáles serían tales daños.
- Incomodidad ocasionada por los fuertes rayos del sol, la exposición prolongada lastima la parte superficial.
- Infecciones derivadas de bacterias, virus y hongos.
- Arañazos por un descuidado uso de lentillas o accidentes provocados por las uñas de las manos.
- Lesiones debido al uso de productos que contengan alcohol o detergente.
El epitelio corneal podría verse afectado básicamente por cualquier cosa que haga contacto directo con la superficie.
Principales enfermedades del epitelio corneal
Hay una gran cantidad de enfermedades infecciosas que tienen la capacidad de penetrar las capas del epitelio corneal y causarte problemas visuales graves.
Recibir un diagnóstico temprano de cualquier afección visual, te ayudará a tratarlo de manera efectiva. En Ocumed contamos con profesionales con amplia experiencia y estamos capacitados para ofrecer la mejor solución a tus problemas oculares.
¡Ocumed es tu Clínica Oftalmológica para tratar la córnea!
1. Queratitis infecciosa
Se debe a la invasión de la córnea por algún tipo de germen: bacteria, virus, hongo o ameba. Produce mala visión y dolor.
Síntomas de la queratitis infecciosa
Los síntomas de la enfermedad resultan muy variados. Para saber si padeces o no de queratitis, vale la pena considerar los siguientes síntomas y proceder a la realización de un examen oftalmológico:
Ojos hinchados y con alarmante enrojecimiento.- Dificultad para abrir los ojos en la luz del día.
- Constante lagrimeo debido al dolor.
- Sensación de tener algún cuerpo extraño en el ojo.
- Visión pobre.
Ojos ¿Presentas alguno de estos signos? Si tu respuesta es afirmativa, podría tratarse de queratitis infecciosa.
Para obtener el diagnóstico adecuado, lo más recomendable es que asistas a una consulta oftalmológica con los especialistas de Clínica Ocumed.
Tratamiento de la queratitis infecciosa
Si has sido diagnosticado con queratitis, probablemente en tu Clínica Oftalmológica en Madrid, te recetamos algunos medicamentos de acuerdo con los síntomas que presentes y la gravedad del daño.
Dependiendo de la causa de la queratitis, el tratamiento también será diferente.: antibióticos, antivíricos o antifúngicos.
2. Ojo seco
Podría ser una de las enfermedades más comunes, y es que produce una sequedad extrema en la superficie ocular, por lo que parpadear lastima más la córnea. Es ocasionada por una disminución en la producción lagrimal o por una rápida evaporación de la existente.
¿Cómo saber si tengo ojo seco?
En esta oportunidad, los síntomas están asociados a la inflamación de la superficie ocular, pues la sequedad genera ardor y ganas de cerrar los ojos. Por ejemplo, podrías identificarlo si te resulta incómodo leer en la computadora o utilizar el móvil, ya que la falta de parpadeo desgasta e irrita.
Por otra parte, es una condición que puede ir empeorando con el tiempo si no es tratada con la medicación o tratamiento adecuado. Serás consciente de que la situación ya es delicada, cuando tengas dolores punzantes intensos y empieces a tener problemas para enfocar.
Tratamientos para el ojo seco
En la mayoría de las ocasiones, la sequedad se trata con medicamentos para lidiar con los síntomas más comunes, como lo son dolor y ardor. Emplear gotas lubricantes varias veces al día o fármacos estimulantes de lágrimas que incrementan la capa de moco y acuosa, permitirá tener una vida normal y hacer actividades sin padecer malestar.
Según el diagnóstico, el oftalmólogo podría indicar otros tratamientos o soluciones como:
- Utilizar lentes de contacto esclerales.
- Tapones lagrimales para que las lágrimas permanezcan más tiempo en la superficie ocular.
- Practicar terapia oftalmológica para desobstruir las glándulas de Meibomio y poder controlar los síntomas del ojo seco evaporativo.
Si quieres saber más sobre esta enfermedad, haz clic en el siguiente enlace y lee nuestro artículo en el que te contamos todo lo que debes saber sobre la enfermedad de ojo seco.
Antes de decantarse por un tratamiento particular, lo más recomendable es asistir a consulta oftalmológica, con el fin de que el experto defina cuáles son los pasos que te ayudarán a tener una mejoría evidente.
3. Traumatismos oculares
Los traumas físicos o químicos son causas frecuentes de lesiones oculares. Veamos ciertos ejemplos: cuando algún objeto impacta contra la superficie de la córnea o cuerpos extraños, gases, humo, ácidos o sustancias alcalinas.
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No dudes en asistir a la mejor Clínica Oftalmológica de Madrid. Resuelve tus preguntas e inquietudes con ayuda de nuestro equipo de profesionales, entre ellos el Prof. Benítez del Castillo, quien además, es experto en el diagnóstico y tratamiento avanzado de la Blefaritis y la enfermedad del ojo seco. Solicita ya tu consulta.
