¿Qué es la enfermedad de ojo seco? Todo lo que realmente debes saber

Se trata de uno de los problemas más frecuentes de la vista que afecta a más de 5 millones de personas en España. Quienes padecen la enfermedad de ojo seco, tienen grandes dificultades para llevar una vida “normal” y realizar sus tareas visuales, como: conducir un vehículo, leer, trabajar desde el ordenador, ver la Televisión, etc.

Esta enfermedad ocular, también origina incapacidad para usar lentes de contacto, problema al exponerse a la luz solar, visión borrosa y, otros síntomas que empeoran en el transcurso del día. Además, de la necesidad de recurrir constantemente al uso de gotas lubricantes para los ojos.

Esta alteración conocida como “ojo seco”, puede estar originada por varias causas y provocar distintas molestias como hemos mencionado. Por ello, en este artículo de la Clínica Oftalmológica Ocumed, expertos en el diagnóstico y tratamiento de la enfermedad de ojo seco, queremos explicarte de una manera sencilla: por qué se produce, cómo se diagnostica y su tratamiento.

 ¿Qué es la enfermedad de ojo seco?

La enfermedad de ojo seco, describe cualquier trastorno de la película lagrimal que cause síntomas. Esta, es una fina capa líquida que recubre la córnea y la conjuntiva de los ojos.

En este punto, es conveniente mencionar que la película lagrimal se forma de tres capas, cuyas funciones son indispensables para mantener la salud ocular, pues dentro de sus principales funciones se encuentran:

• Capa mucínica: capa interna, la que se encuentra más cercana a la córnea. Cumple funciones de sujeción del resto de la lágrima, protección e hidratación de la córnea. Aunque para cumplir estas funciones óptimamente, necesita ser lubricada constantemente por una masa acuosa.
• Capa acuosa: capa intermedia de mayor espesor. Está formada por componentes como glucosa, electrolitos, sales, proteínas, entre otros. Proporciona oxígeno a la córnea, a la vez que la limpia de agentes externos. Y, protege al ojo de infecciones, ya que posee sustancias antibacterianas.
• Capa oleosa: la capa más superficial. Es de naturaleza grasa y gracias a ella, las lágrimas tardan un poco más en evaporarse. Por tanto, permite que la superficie ocular se encuentre más humedecida, favoreciendo el parpadeo.

La enfermedad de ojo seco, según la causa de la deficiencia lagrimal, se puede clasificar en dos tipos:

1. Ojo seco originado por el déficit de la capa acuosa de la lágrima (deficiencia de agua).
2. Ojo seco por consecuencia de un aumento en la evaporación de la misma (deficiencia de grasa).

Aunque el ojo seco por evaporación es el diagnóstico más común, la mayoría de los pacientes, sufren ambos tipos de déficit lagrimal.

Clínica Ocumed, especialista en el diagnóstico y tratamiento de la enfermedad de ojo seco

Es muy importante que acudas cuanto antes a un especialista oftalmológico que te ayude a identificar y tratar la sequedad ocular, ya que si no se hace frente a estas condiciones con el tratamiento oportuno, es muy poco probable que los síntomas se alivien o desaparezcan, perjudicando por tanto tu calidad de vida.

No esperes más y solicita ya tu cita. Somos una referencia en oftalmología con más de 25 años de experiencia y contamos con la tecnología más avanzada para realizar los exámenes y pruebas oculares para identificar tu problema ocular y ofrecerte el tratamiento más adecuado y eficaz para combatirlo.

Pruebas para identificar la causa y el tipo de anomalía de la película lagrimal

Al acudir a consulta una persona con posibles síntomas de ojo seco, es importante hacer las pruebas oportunas para identificar su causa y el tipo de anomalía de la película lagrimal que debe corregirse, ya que es una enfermedad multifactorial, crónica y en algunos casos, hasta puede presentarse sin síntomas, aspectos que la convierten en una patología difícil de estandarizar.

Estas pruebas no son invasivas ni afectan la visión de la persona. Algunas de las pruebas que se realizan son:

Osmolaridad lagrimal

Mide la cantidad de moléculas presentes (principalmente de sales) en las lágrimas. La osmolaridad suele ser elevada en los pacientes con ojo seco, bien porque se produce poco componente acuoso o, porque el componente de agua se evapora rápidamente.

Requiere la recolección de una pequeña cantidad de lágrimas de cada ojo y no necesita anestesia.

Es una de las pruebas más objetivas para diagnosticar el ojo seco patológico y, además, cuantificar su grado de severidad, lo que permitirá definir el mejor tratamiento a seguir.

Inflamación de la superficie ocular

La presencia de enzimas metaloproteinasas de matriz (MMP), que son elevadas en pacientes con enfermedad de ojo seco, puede ser detectada mediante la prueba InflammaDry.

Es fácil de realizar y requiere la recolección indolora de una pequeña cantidad de lágrimas. Sus resultados se obtienen en pocos minutos y tienen un 85% de sensibilidad y 94% de especificidad.

Contenido lipídico

La presencia de este componente en las lágrimas, es esencial para evitar que el agua se evapore rápidamente. La reducción de la capa lipídica, puede estar ocasionada porque las glándulas productoras de esta sustancia en los párpados no funcionan adecuadamente, o porque están obstruidas.

LipiView, es una tecnología que utiliza la interferometría que mide el grosor de la capa lipídica de la película lagrimal. Esto, mediante el análisis de aproximadamente mil millones de puntos de datos en el ojo. Además, analiza la calidad del parpadeo del paciente, que incluye la frecuencia y la integridad, que ahora se consideran factores relacionados con la enfermedad de las glándulas de Meibomio.

Si los resultados arrojan disminución de lípidos en las lágrimas, los pacientes podrán beneficiarse del tratamiento LipiFlow. Esta tecnología,  a través del masaje y la inducción de calor en las glándulas, permite la liberación del aceite necesario para hidratar la superficie del ojo.

Otros tratamientos, si estas glándulas no funcionan, son la luz pulsada intensa (IPL), Blephex y sondaje glándula de Maskin.

Morfología de las glándulas de Meibomio

Los párpados se examinan mediante la observación directa durante el examen ocular, para identificar costras anormales en las pestañas, acumulación de queratina en el margen u obstrucción de las glándulas de Meibomio. 

Gracias a la Meibografía, podemos observar detalles sobre estas glándulas, que incluyen detalles como la longitud, cantidad, distorsión, grosor, o la atrofia, en ambos párpados.

Existen dos sistemas que permiten realizar fotografías infrarrojas que muestran las glándulas: LipiView y Keratograph.

Además, estos miden las zonas donde las glándulas se acortan o dejan de funcionar.

Evaluación del volumen lagrimal

Podemos medir la cantidad de lágrimas que se producen en el paciente, gracias al Test de Schirmer. Esta prueba consiste en colocar pequeñas tiras de papel de filtro en la conjuntiva palpebral inferior, para medir en mm la longitud humedecida del papel, menor a 10 mm será considerado un valor anormal. Otra opción es la meniscometría.

Estas son algunas de las pruebas diagnósticas más comunes del ojo seco, bien por falta de secreción acuosa o por síndrome de ojo seco evaporativo. A continuación, mencionaremos los tratamientos más eficaces para frenar o ralentizar la progresión de esta enfermedad.

Tratamientos posibles para hacer frente a la enfermedad de ojo seco

• Tratamiento para pacientes diagnosticados con ojo seco a causa de la disminución de lágrimas

1. Sustitutos de lágrimas (lágrimas artificiales), que estabilizan la mucosa, hidratan y lubrican. Existen diferentes tipos y será el oftalmólogo quien indique la idónea para el paciente. Este será el primer tratamiento que deberá probarse en el paciente. Es oportuno mencionar, que no existe un producto lacrimógeno ideal para todos, ya que dependerá de las necesidades de cada caso. Por ejemplo: algunos pacientes requerirán el uso de lágrimas artificiales con aceite, a otros el especialista les recetara pomadas lubricantes nocturnas.
2. Fármacos estimulantes de lágrimas de venta con receta, que incrementan la capa de moco y acuosa. El más empleado es la ciclosporina en gotas. La ciclosporina se considera el tratamiento de elección ya que produce lágrimas naturales muchos más completas que las artificiales al frenar la inflamación del ojo seco.
3. Tapones lagrimales para ayudar a que las lágrimas del paciente permanezcan en la superficie ocular por mucho más tiempo. Se basa en insertar dichos tapones en los puntos lagrimales que se encuentran en el ángulo interno de los párpados inferiores y superiores, al encontrase tapados, las lágrimas ya no podrán drenarse fuera del ojo por medio de estos conductos.
4. Otros tratamientos más avanzados para casos muy específicos de ojo seco, podría incluir lentes de contacto tipo esclerales (ayudan a evitar que la superficie anterior del ojo se reseque), suero autólogo o plasma rico en factores de crecimiento en gotas, membranas amnióticas (que permiten administrar antiinflamatorios y otras sustancias al ojo), entre otros.

• Tratamiento para pacientes con síntomas de ojo seco causados por la excesiva evaporación de las lágrimas

Estos, suelen centrarse en:

1. Higiene palpebral (calentar los párpados del paciente, exprimir la grasa acumulada en el interior de las glándulas, limpiar las costras de las pestañas). Este método de limpieza de los párpados es esencial para controlar los síntomas del ojo seco evaporativo.

2. Expresión de las glándulas de Meibomio, que requiere el uso de dispositivos avanzados para calentar y posteriormente exprimir eficazmente el contenido de las glándulas meibomianas obstruidas.

LipiFlow y MiboFlo, son dos métodos ideales para aplicar calor, y así, eliminar los aceites obstruidos de dichas glándulas.

El tratamiento con LipiFlow, ha demostrado un 79% de éxito en los pacientes dentro de las cuatro semanas de haberse iniciado el tratamiento, con una prolongación de alivio a esta enfermedad durante nueve meses o más.

En la mayoría de los casos, el especialista oftalmológico realizará un tratamiento de microblefaroexfoliación con Blephex para facilitar la termoexpresión. Su finalidad es eliminar la descamación, bacterias y grasa acumulada en los bordes de los párpados.

3. Luz pulsada intensa. Con este sistema eliminamos la inflamación de las glándulas de Meibomio, facilitando así su secreción, la lubricación ocular y, consiguiendo la disminución de los síntomas del ojo seco evaporativo.

4. Sondaje de Maskin del conducto las glándulas de Meibomio. El objetivo de este procedimiento, es abrir el conducto de salida de las glándulas. Para ello, puede ser necesario realizarlo en varias sesiones, ya que los párpados de los pacientes con meibomitis son más sensibles.

Los pacientes reportan un 70% de mejoría de los síntomas, incluyendo: comodidad al parpadear, menos requerimiento de lágrimas artificiales, disminución de la sensibilidad a la luz, entre otros.

Clínica Oftalmológica Ocumed, especialistas en el tratamiento de la sequedad ocular

Para cuidar tu salud visual, lo mejor es la prevención y un tratamiento eficaz a tiempo. Por ello, al primer síntoma o molestia ocular, acude a consulta con tu especialista de confianza. Solo un verdadero profesional oftalmológico como los de la Clínica Ocumed, se preocupará en realizar un diagnóstico adecuado y ofrecerte el mejor tratamiento posible para tu patología. Pide ya tu cita.